王家的反应则更为阴鸷。他们似乎察觉到,叶明此举意在构建一个独立于传统士大夫体系之外的人才网络,这比几样新式器物更能动摇他们的根基。
这一日,叶明正在监督传习所校舍的改造,叶瑾又跑了过来,如今格物院几乎成了她的第二个家。
“三哥,这里以后就是教书的地方吗?和蒙学堂不一样?”叶瑾好奇地张望着忙碌的工匠。
“嗯,这里教的是更深一些的学问,比如怎么设计更好的齿轮,怎么计算更坚固的桥梁,怎么弄明白为什么水往低处流。”叶明解释道。
叶瑾眨着大眼睛,忽然问道:“那……女孩子可以来学吗?”
叶明愣了一下,看着妹妹充满渴望的眼神,心中泛起一丝复杂的情绪。
在这个时代,女子入学,尤其是学习这类“技艺”,几乎是不可想象的。他蹲下身,柔声道:“瑾儿,现在……还不行。规矩如此。”
叶瑾的小脸上顿时写满了失落,小声嘟囔:“可是……我也喜欢齿轮,喜欢算那些有趣的题啊……”
看着她委屈的样子,叶明心中不忍,但也无可奈何,只能安慰道:“瑾儿可以在家里学,三哥教你,宋先生、林先生也可以教你。学问在心中,不在学堂里。”
正说着,林文博拿着一卷图纸兴冲冲地找来:“三少爷,您看!这是老夫根据古籍和近期观测,重新绘制的‘水力鼓风’装置图,若用于冶铁,或可大幅提升炉温!正好可用于传习所,作为‘力学’与‘机械’课程的实例!”
叶明接过图纸,上面绘制着利用水流驱动轮盘,通过连杆带动风箱的复杂结构。
他仔细看着,指出几处传动可能不够顺畅的地方。叶瑾也凑在一旁,看得津津有味。
“林先生,此处连杆与轮轴的连接,若改用我们标准的轴承结构,摩擦会更小,效率更高。”叶明指着图纸的一处说道。
“轴承?”林文博有些疑惑。
“便是一种减少转轴摩擦的构件,格物院正在试制。”叶明解释着,随手在旁边画了一个简易的轴承示意图。
就在这时,叶瑾忽然指着水力轮盘与连杆的连接点,脆生生地说:“三哥,林先生,这里!如果在这里加一个小齿轮,是不是就不用这么长的连杆了?就像我的小风车,用齿轮改变转动的方向一样!”
叶明和林文博同时一怔,看向叶瑾指的地方。的确,那部分结构为了改变动力方向,使用了复杂的连杆,既笨重又容易损耗。
如果引入一组合适的齿轮……两人对视一眼,都看到了对方眼中的惊喜!
“妙啊!”林文博激动地拍腿,“小姐一言,真乃点睛之笔!以此齿轮组替代部分连杆,结构更紧凑,传动更高效!三少爷,小姐于机械之道,确有天赋异禀!”
叶明也惊讶于妹妹的观察力和联想能力,他赞许地摸了摸叶瑾的头:“瑾儿观察得很仔细,想法也非常好!这个建议很重要!”
叶瑾得到两位“先生”的夸奖,尤其是解决了实际问题的肯定,刚才不能入学的失落顿时一扫而空,小脸上绽放出灿烂的笑容,充满了成就感。
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