安平郡王已死,孙淼逃亡,但“影大人”一定还在,而且地位可能更高。
皇后的表现倒是无懈可击,那份悲痛与坚强不似作伪。
御医们的诊断依旧是“邪毒入髓,气血两亏”,但开了新的方子,用了更猛烈的药材,说是要“搏一搏”。
叶明心中存疑,却无法阻拦,只能暗中嘱咐王瑾,将药渣偷偷留下少许,以备查验。
他在宫中一直待到后半夜,确认皇帝情况暂时没有进一步恶化,各项防卫也已加强到极致,这才拖着疲惫的身躯出宫。
他没有回国公府,而是直接去了监察司。
“沈万金那边情况如何?珠宝店呢?”叶明一进门就急问。
负责行动的千户回禀:“大人,沈万金极其狡猾,我们在其城郊别院和‘百草堂’总号扑了空!据眼线报,就在两个时辰前,有一队马车匆忙离开了别院,往通州码头方向去了,疑似要走水路南下!已派人快马去追!”
“那家珠宝店呢?”
“珠宝店已被我们控制,但店内只有几个普通伙计和掌柜,对飞鹰图案一问三不知,说是东家定的招牌,他们只管经营。”
“搜查后也只找到些寻常珠宝,并无违禁品。那个骆驼客,进去片刻就出来了,我们的人跟踪了一段,却被他甩掉了。”
叶明的心沉了下去。
又晚了一步!沈万金要跑,珠宝店只是个空壳!对手的反应速度太快了,仿佛能预知他的行动一般!
难道监察司内部还有内鬼?或者,对方有某种不为人知的快速通信方式?
“追!无论如何,要把沈万金拦下来!生要见人,死要见尸!”叶明咬牙道,“加派人手,沿运河布控,检查所有南下的船只!特别是‘百草堂’名下的货船!”
命令下达,整个监察司和京畿周边的力量都动了起来。但叶明知道,茫茫运河,船只如梭,想拦截一个有心躲藏的人,无异于大海捞针。
他强迫自己冷静,重新梳理线索。沈万金逃跑,证明他心虚,也证明“百草堂”确实是关键。那个神秘的“账房先生”和紫色玉佩,是下一步的重点。
“查!京城内外,所有与‘百草堂’有账目往来,或者可能被尊称为‘先生’,且有可能佩戴紫色玉佩的人!”
“范围可以扩大到致仕官员、豪门清客、甚至有名望的读书人!”
叶明扩大了搜查范围。
紫色玉佩并非寻常之物,具有一定标识性。
同时,他也没有放弃对宫中御药的怀疑。他让宋应文悄悄找来信得过的草药师,共同研究偷偷带出来的药渣。
初步分析结果令人心惊:新药方中,有几味药材的药性相互冲突,甚至有一味药材,若用量稍有不慎,非但不能扶正祛邪,反而会加速气血消耗!这到底是御医水平有限,用药冒进,还是…有人故意为之?