帘外,几位内阁辅政大臣和司礼监掌印太监王瑾垂手而立,个个面色沉凝。
叶明踏入殿内,立刻感受到无数道目光聚焦在自己身上,有探究,有担忧,也有不易察觉的审视和冷意。
“臣叶明,叩见皇后娘娘,太子殿下。”叶明忍着伤痛,依礼参拜。
“叶爱卿平身。”皇后的声音带着一丝疲惫和沙哑,“陛下骤然昏迷,社稷危殆,召卿前来,实不得已。卿于兵部,又近日查办逆案,于京中情势最为熟悉。依卿之见,当下该当如何?”
叶明起身,目光快速扫过在场众人,心中急速权衡。他注意到王瑾太监微不可查地向他轻轻颔首,心中稍定。
“回娘娘,殿下。”叶明声音沉稳,“陛下洪福齐天,自有神明庇佑,定能转危为安。当务之急,一在陛下龙体,需集天下名医,精心诊治;”
“二在朝局稳定,需娘娘与殿下稳住中枢,内阁诸位大人秉公持正,则宵小不敢妄动;三…在于彻查根源!”
他刻意加重了“彻查根源”四字。
一位须发皆白的老辅臣皱眉道:“叶侍郎所言甚是。然根源何在?法会之乱,匪首已诛,其余党羽正在追剿…”
“刘阁老,”叶明打断他,目光锐利,“匪首虽诛,然其背后主使,‘圣尊’与‘影大人’仍逍遥法外!且,陛下之疾,来得突兀,恐非偶然。臣怀疑,此事与逆党阴谋脱不开干系,甚至可能…祸起宫闱!”
“祸起宫闱”四字一出,殿内顿时一片死寂!所有大臣的脸色都变了。这是极其严重的指控!
“叶明!休得胡言!”另一位面色威严的辅臣厉声喝道,“宫禁森严,陛下近侍皆是忠谨之人,岂容你肆意揣测!”
“臣并非揣测!”叶明毫不退缩,从怀中取出那个鎏金铜盒,“臣近日查抄逆党巢穴,得此邪物!经查验,内藏剧毒之药,可混入香料灯油,无声无息伤人根基!臣恐逆党已用此等手段,暗害陛下!”
他打开铜盒,那深紫色的妖异粉末在灯光下闪烁着不祥的光芒。
众人哗然!就连帘后的皇后也惊得站了起来!
“此话当真?!”皇后的声音带着颤抖。
“臣岂敢妄言!已请名医验看,确系剧毒!”叶明高举铜盒,“此物来自安平郡王府暗格!逆党处心积虑,谋划已久!臣请娘娘懿旨,彻底搜查宫廷,尤其是御前所有香料、灯油、药材,严查近日经手之人!并封锁消息,暗中进行,以免打草惊蛇!”
几位辅臣面面相觑,有人震惊,有人怀疑,也有人眼神闪烁。
王瑾太监适时上前一步,躬身道:“娘娘,叶侍郎所言,虽骇人听闻,然陛下之疾确实蹊跷。为保万全,老奴以为,谨慎查证确有必要。御前用度,老奴可亲自督管,逐一查验,绝不让任何可疑之物近得陛下身前!”
皇后看着那盒紫粉,又看看昏迷的皇帝,最终咬牙下定了决心:“准!王瑾,此事由你亲自去办,隐秘进行!叶爱卿,你从旁协助,一有发现,立刻来报!”
“臣(老奴)遵旨!”叶明和王瑾同时领命。
先前呵斥叶明的那位辅臣还想说什么,却被旁边的人拉住了。在这个关头,谁也不敢再冒风险阻止调查。
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