然而,就在叶明以为初步取得信任,可以开始宫内调查时,那位一直沉默的司礼监随堂太监却突然开口,声音尖细:“娘娘,叶侍郎忠心可嘉。然,奴婢有一事不明。据闻逆党行事,皆以一枚西域鹰头玉璜为信物。不知叶侍郎…可曾寻获此物?”
叶明心中猛地一凛!这个太监,为何突然在此刻问起玉璜?是单纯好奇,还是…另有所图?
他不动声色地道:“确有此物,乃关键证物,正在严密保管,用以追查逆党同伙。”
那随堂太监却步步紧逼:“哦?不知是何等模样?奴婢或许曾在宫中旧档中见过类似之物,或可提供一二线索。”
叶明目光微冷。这太监是在试探他,还是想套出玉璜的下落?他隐约觉得,此人有些不对劲。
“此乃案牍关键,不便轻易示人。”叶明婉拒。
“呵呵,叶侍郎多虑了。奴婢也是想为陛下分忧…”那太监干笑着,眼神却飘忽不定。
就在这时,殿外忽然传来一阵轻微的骚动。
一名小太监连滚爬爬地冲进来,脸色惨白,结结巴巴道:“娘…娘娘!不好了!冷宫…冷宫那边走水了!”
冷宫?又是在这个节骨眼上?
叶明心中警兆顿生!这太像是调虎离山了!
果然,那位随堂太监立刻道:“冷宫虽偏,亦关乎宫闱安宁!娘娘,奴婢请旨前去查看!”
皇后此刻心乱如麻,挥了挥手:“快去!”
那随堂太监眼底闪过一丝不易察觉的得色,匆匆退下。
叶明心中急转。冷宫失火?偏偏是这个时候?难道…对方是想利用混乱,在宫中其他地方做手脚?或者,是想把水搅浑,趁机传递消息或毁灭证据?
不能让他得逞!
叶明立刻对皇后道:“娘娘,冷宫失火恐有蹊跷!臣请与王公公一同,即刻彻查御药房、香库等要害之处!以防逆党趁乱再下毒手!”
皇后此刻已六神无主,只得应允:“准!快去!”
叶明与王瑾对视一眼,立刻带着一队可靠的禁卫,直奔御药房和香库。他故意忽略了那随堂太监可能去的冷宫方向,因为他判断,冷宫的火只是幌子,真正的目标,一定是与皇帝医药相关的要害部门!
果然,当他们赶到御药房附近时,只见一个黑影正鬼鬼祟祟地从侧窗翻出,怀中似乎揣着什么东西!
“拿下!”叶明厉喝!
禁卫立刻扑上!那黑影身手矫健,击倒两名禁卫,还想逃跑,却被叶明亲自拦住去路!
交手数合,叶明虽身上有伤,但招式凌厉,很快将其制服。扯下对方面罩,竟是一个面色阴鸷、从未见过的陌生太监!
“搜!”王瑾喝道。
禁卫从那太监怀中搜出一个小瓷瓶,里面正是那种深紫色的粉末!还有一块令牌——竟是司礼监的腰牌!
“好啊!吃里扒外的东西!”王瑾气得浑身发抖。
那太监自知败露,狞笑一声,竟猛地咬碎了口中某物,瞬间口吐黑血,毙命当场!