沸腾文学

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第8部分（第2页）

“是吗？”我关怀备至的柔声说。“我想，准是高孚利先生的消息吧，亲爱的雷茜儿？”

她从床上一骨碌跳了起来，脸色顿时变得死白。接着她按捺一肚子怒火说道：“我永远也不跟高孚利·艾伯怀特生结婚了。”

这回可轮到我吃惊了，我只得走出房去。

她下楼吃早饭时，简直一言不发。

早饭后，我见高孚利·艾伯怀特先生心急如焚向我迎面走来。“您碰见雷茜儿吗？”我问道。他轻轻叹了口气，握住我的手，“我碰见雷茜儿了，”他面不改色地说，“她突然决定跟我解约了。她认为我们两个人最好分手。”

“您怎么回答呢？您顺从了？”

“不错，我顺从了，”他万分镇定的回答。

他的举止真怪，我听任他握住我的手，像做梦一般的说：“这是怎么回事？”

“容我告诉您，”他回答说。“我们坐下来，怎么样？”

“我失掉一个漂亮的姑娘，一个非常优越的社会地位，还有一大笔收入。”高孚利先生这样说开头了，“我却毫不抗拒的顺从了。我这么古怪的做是什么动机呢？我的好朋友，什么动机也没有。”

我知道有人责怪高孚利先生依从雷茜儿解除婚约有不可告人的隐衷。他想通过我和童衣改制母亲协会的一个阔绰的女委员言归于好，那人是我的知己好友。但这些话改变不了我对这位基督徒英雄的崇敬。

我们谈了好一会儿，他像突然走了。

我下楼吃午饭，想看看雷茜儿的态度怎样。我觉得她又在想着那个意中人了。那人是谁呀？我疑心到一个人，不过说不准是对是错。

第二天，艾伯怀特老先生突然来了，后面跟着惹是生非的布罗夫先生。

艾伯怀特先生对雷茜儿说，他从高孚利那儿听到消息，大声叫着说这是个侮辱，要是他儿子不觉得这是，他可觉得这是侮辱。他大发雷霆，“要是我儿子不配当范林达小姐的丈夫，我想他父亲也不配当范林达小姐的保护人。我不愿当她保护人了，这幢房子是用我的名义租下来的，这是我的家。我并不想催范林达小姐走，我请她有便的话，叫她的客人和行李搬走。”他鞠个躬就走出了房。

艾伯特先生因为雷茜不肯嫁给他儿子，就这样对她进行报复！

艾伯怀特表姨妈吻了雷茜儿，就走出房去了。

“亲爱的小姐，”布罗夫先生说，“艾伯怀特先生这种行为当然使您非常愤慨。您肯赏布罗夫太太的脸，做她的客人吗？您就先住在舍间吧！”

我没来得及插嘴，雷茜儿已热情的答应了他的邀请。我吓坏了，“别！我请她，应当指定我做保护人。雷茜儿，最亲爱的雷茜儿，我请你上寒舍去，到伦敦去，跟我住在一起！”

布罗夫先生一言不发。雷茜儿带着一脸无情的惊愕看看我，说她已经接受布罗夫先生的邀请了。

我气冲冲的用手把布罗夫先生推开，又想用有方寸的话，跟她解释一下临死不及忏悔的可怕灾祸。

她什么话也不听，径自跑到门口。

“把我的东西收拾好，”她对使女说，“送到布罗大先生那儿去。”她匆忙忙走出去，把门砰的关上。

对这一幕基督徒受世人迫害的凄惨景象，还有什么补充交代吗？没了。

十一　律师的神算，三次机会

我的女友，克莱克小姐就此走了。我先来交代解除婚约的真相，我觉得这事先得从我那位当事人，老朋友，故范丽达爵爷临终那时说起，爵爷一直不肯立遗嘱，等到他知道自己已病人膏盲，才请我去听他的遗嘱内容：“我把一切留给我的妻子。”

他的财产有两种。一种是地产，一种是现款。夫人完全没有辜负她丈夫对她的信赖。在她孀居的头几天就请我去替她立好遗嘱。约翰爵爷在坟里还没睡上两个礼拜他女儿的前途已经由他夫人关怀备至的安排妥当了。1848年夏天，医生们对可怜的范林达夫人正式宣判，实际上就等于死刑。她把病情告诉了我，希望我再跟她一起仔细检查一遍遗嘱。

范林达夫人过世以后，那份遗嘱就存在我的代诉人手里，按照常规，听凭“查验”。大约过了三个礼拜，我收到头一份通知，原来范林达夫人的遗嘱曾经给人要去，查验了一番。请求查验遗嘱的是史迪夫浦一司马利法律事务所的司马利先生。

不消一天工夫，我就知道委托那家事务所前来查验遗嘱的当事人的姓名了。这人就是：高孚利·艾伯怀特先生。

我只要知道这人的名字就行了——别的我不想再打听。

我得在此提一笔，雷茜儿只有终身财产所有权罢了。不管是她也好，她丈夫也好，都休想靠地产或者现款捞到一个子儿。他们可以住在伦敦和约克郡两处的公馆里，他们也可以有固定的收入——仅此而已。我暗自考虑的头一个问题是：高孚利先生的律师查明遗嘱会坚守婚约吗？这要看他的经济情况了。不是糟到极点，单单为了看中范林达小姐的固定收入，跟她结婚也值得。要是他在一定期限亟须一笔钱的话，那么范林达夫人的遗嘱就会防止她女儿落在坏蛋手中。

我到伦敦，打定主意把实情告诉雷茜儿，我陪她出去散步时，我就把这事说了出来。我觉得她的手无意识的紧紧揪住我的胳膊，我看见她一边听着我说下去，一边脸色越来越白。我们大概走了一英里，雷茜儿才如梦初醒，她忽然抬头看看我，脸上微带笑容，我从没见过一个女人的脸有这么迷人的微笑。

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